DNYS blog – Wat betekent yoga voor jou?

En misschien begint het met een eenvoudige vraag: Wat betekent yoga voor mij?

Als je die vraag gaat onderzoeken, merk je dat er iets begint te verdiepen en dat je practice langzaamaan steeds meer van jou wordt.

Yoga als iets dat verandert

Als je verschillende mensen vraagt wat yoga voor hen betekent, krijg je waarschijnlijk steeds een ander antwoord. 

Voor de een zal yoga vooral gaan over het fysieke stuk. Het helpt hen sterker of flexibeler te worden. Een ander zal zeggen dat yoga helpt om je rustiger te voelen en de aandacht naar binnen te richten. Weer een ander zou zeggen dat yoga gaat over energie en dat je je er energieker door voelt. Of dat het je helpt om meer compassie naar jezelf en de wereld om je heen te kijken. 

Het is dus niet zo heel makkelijk om te definiëren wat yoga precies is. 

Wat yoga voor je betekent, kan vandaag anders voelen dan een jaar geleden. En waarschijnlijk ook anders dan over een jaar. En dat alles kan tegelijk waar zijn.

Daarom kan het heel waardevol zijn om jezelf af en toe de vraag te stellen: Wat betekent yoga voor mij, op dit moment?

Om je bewust te worden wat yoga in je leven brengt.

Yoga is verbinding

Als we dieper in de yogafilosofie kijken dan betekent yoga, heel letterlijk, verbinden. Tijdens een vinyasa les verbind je je adem met beweging en je aandacht zoveel mogelijk met het moment. En misschien nog wel belangrijker: het is een manier om opnieuw verbinding te maken met jezelf. 

Maar ook buiten de yogamat is yoga het streven naar het volledig aanwezig zijn in het hier en nu. Yoga is in die zin geen eindpunt, maar een practice.

Yoga als manier om grenzen te verleggen

Soms lijkt iets onmogelijk. Een houding, een moment van stilte, of simpelweg even stilzitten zonder afgeleid te raken. Maar yoga vraagt niet dat je daar meteen bent. Het begint bij de intentie om te beginnen. Om te onderzoeken wat er gebeurt als je het probeert.

Je zet een eerste stap en dan nog een en ergens onderweg merk je dat iets wat eerst onbereikbaar leek, langzaam iets toegankelijker wordt.

Niet omdat je meteen in een perfecte lotushouding kunt zitten (een houding die overigens niet voor veel westerse mensen is weggelegd), maar omdat je kleine stapjes zet richting je doel. 

En dat geldt ook buiten de yogamat. Yoga gaat niet over wat je al kunt, maar juist over hoe je omgaat met wat je tegenkomt. Of dat nu een uitdagende houding is, een onrustige gedachte, of gewoon een moment in je dag dat anders loopt dan je had verwacht.

Yoga is in elk moment de oefening van volledig aanwezig zijn in het hier en nu. Dat kan lastig zijn, maar je kunt het in elk geval oefenen.

Zelfs in iets simpels als werken, of iets doen wat je misschien minder leuk vindt – zoals opruimen of schoonmaken – merk je misschien hoe snel je afdwaalt. En juist daar zit de oefening om steeds weer terug te keren. 

Een doel, een middel – of allebei?

Om erachter te komen wat yoga voor jou persoonlijk betekent zou je jezelf de vraag kunnen stellen: 

Doe ik yoga met een doel voor ogen?
Of is het juist een middel dat me helpt om je leven meer kwaliteit te geven?

Lang geleden beschreef Patanjali in de Yoga Sutra’s beide perspectieven.

Aan de ene kant spreekt hij over yoga als een pad, een ontwikkeling die uiteindelijk leidt naar wat hij samadhi noemt: een staat van diepe helderheid, eenheid of verbinding.

Aan de andere kant beschrijft hij yoga juist als iets heel praktisch. Als een manier om de wervelingen in de geest tot rust te brengen.

Volgens Patanjali bestaan die twee naast elkaar. En misschien hoef je daar geen keuze in te maken.

Een practice die je met je meedraagt

Wat er vaak verandert naarmate je langer oefent, is dat yoga minder iets wordt wat je doet, en meer iets wat je meeneemt. Misschien herken je dat wel. Dat je aan yoga begint met een fysiek doel voor ogen, maar dat je tegelijkertijd ook merkt dat je meer vertraagt, meer ruimte krijgt en meer rust in je hoofd. Niet alleen in een les, maar ook in je dag zodra je van de mat afstapt.

Je hebt ruimte om anders te reageren wanneer je dag anders loopt dan gepland, je wordt je bewust van je adem wanneer je spanning voelt opkomen en merkt misschien dat je in het algemeen meer aanwezig bent bij wat je doet. 

Daarom is yoga een practice die je altijd met je meeneemt en waar je steeds weer naar terug kunt keren. 

Vragen om jezelf te stellen

Misschien heb je niet direct een antwoord op de vraag wat yoga voor jou betekent. Laat het daarom een vraag zijn die met je meegroeit. 

Stel jezelf eens de vragen:

• Wanneer voel ik me eigenlijk het meest verbonden met mezelf?
• Heb ik een doel voor ogen, of is het vooral een manier om mijn leven meer aandacht en kwaliteit te geven?
• Als yoga een middel is, helpt dat middel dan uiteindelijk om een doel te bereiken?
• Hoe zou mijn practice eruitzien, als ik alle ideeën loslaat over hoe het ‘zou moeten’?
• Wat betekent yoga voor mij, op dit moment?

Als je met nieuwsgierigheid naar binnen kijkt

Als je jezelf afvraagt “wat betekent yoga voor mij?”, zul je ontdekken dat je achter de diepere behoefte komt waarom jij yoga beoefent. Het wordt minder algemeen – iets waarvan je weet dat het goed voor je is – en meer iets van jou. Iets wat verbonden is met wat jij nodig hebt, naar verlangt en waar je op dit moment staat. En juist dat maakt dat je practice verandert en dat je zelf verandert. 

Het maakt dat je met meer aandacht de mat op kunt stappen en met meer intentie, al is die nog zo klein. Want je practice doe je niet voor iemand anders, maar voor jezelf. 

Zo zet je je intentie kracht bij om sterker te worden, jezelf met meer zachtheid te behandelen of naar binnen te keren. Want juist door te blijven onderzoeken wat yoga voor jou betekent, blijf je afgestemd op waar je nu bent.

En dat is wat je practice levend houdt.

Wat betekent yoga voor jou?

Voor jouw practice

Yoga is een practice die je altijd meeneemt. In hoe je omgaat met wat je tegenkomt, maar ook je fysieke practice. Daarom ontvang je nu tot en met 18 juni speciale kortingen op jouw online practice, om op de mat te kunnen stappen waar en wanneer je maar wilt.