DNYS blog – Richting vinden: over brahmacharya en het beschermen van je aandacht

Het voorjaar is een periode die uitnodigt om richting te geven aan je leven. Misschien voel je meer energie of komen verlangens en vragen dichter naar de oppervlakte die eerder op de achtergrond bleven. Waar wil ik mijn energie eigenlijk aan besteden? Wat verdient mijn aandacht echt? Wat voelt in lijn met wie ik echt ben?

Maar hoe geef je richting aan al die mogelijkheden?

In de yogafilosofie bestaat een begrip dat daarbij kan helpen: brahmacharya.

Het wordt vaak vertaald als zelfbeheersing of onthouding. Maar in essentie gaat het over iets diepers: het beschermen en richten van je levensenergie.

Wat is brahmacharya?

Brahmacharya is één van de vijf yama’s uit de Yoga Sutra van Patanjali. Je kunt de yama´s zien als leefrichtingen: geen geboden, maar manieren van omgaan met jezelf en de wereld die de geest rustiger maken en ruimte geven aan meer helderheid.

Brahmacharya is de vierde yama en wordt vaak vertaald als ‘celibaat’ of ‘onthouding’, maar gaat eigenlijk dieper dan dat. 

In de oudste Indiase teksten, de Upanishads, verwees brahmacharya oorspronkelijk naar de levensfase van leerling-zijn. Het was een eenvoudige en sobere periode, bedoeld om de aandacht bij studie en inzicht te houden, vaak in de nabijheid van een leraar. Seksuele onthouding maakte daar deel van uit, maar was geen doel op zich. Het hielp vooral om de aandacht niet te versnipperen.

Het Sanskriet woord brahmacharya bestaat uit twee delen:

• Brahman: het absolute, het universele bewustzijn

• Charya: bewegen, leven, je gedragen, een manier van leven

Letterlijk betekent het dus: leven op een manier die je in lijn brengt met Brahman. Oftewel met wat je ten diepste bent.

Je energie richting geven in plaats van versnipperen

In de Yoga Sutra’s van Patanjali verwijst brahmacharya naar de manier waarop iemand met zijn levensenergie omgaat. Het gaat over de richting van prana.

Prana is de levenskracht die alles bezielt. In ons uit die zich bijvoorbeeld als aandacht, motivatie, creativiteit, verlangen en concentratie. Brahmacharya gaat over het besef dat je energie stroomt daar waar je aandacht aan geeft. En wanneer energie versnipperd raakt over alles wat zich aandient, dan ontstaat er vaak onrust. 

We doen veel, maar verdiepen weinig. We zijn met veel dingen bezig, maar komen voor ons gevoel misschien niet echt verder. Dat heeft zelden te maken met een gebrek aan capaciteit. Het heeft te maken met richting.

Brahmacharya nodigt uit tot bewust richting geven aan je leven in lijn met wie diep van binnen bent. 

Hoe je zelf richting kunt geven

We zijn gewend te denken dat vrijheid betekent dat alles kan. Maar innerlijk werkt het vaak anders: wanneer alles open blijft, kan niets verdiepen.

Brahmacharya verschuift juist de vraag van ‘Wat kan ik nog meer doen?’ naar ‘Wat wil werkelijk ontwikkeld worden?’

Je kunt dit heel concreet maken.

Kies bijvoorbeeld één boek om aandachtig te lezen in plaats van vijf tegelijk. Verdiep één practice voor een periode, in plaats van steeds iets nieuws te proberen. Leg je telefoon weg wanneer je voelt dat je eigenlijk stilte zoekt. Volg niet elke impuls, maar kies bewust waar je je aandacht aan blijft geven.

Voor de één betekent dat dagelijks een kwartier mediteren en dat serieus nemen. Voor een ander betekent het ruimte maken voor studie of reflectie.

Wanneer energie niet steeds van richting verandert, begint er namelijk iets op te bouwen. Er ontstaat samenhang. Wat je leert krijgt invloed op hoe je leeft en kijkt.

Dat is wat brahmacharya praktisch betekent: je aandacht beschermen zodat je leven dieper kan worden in plaats van voller.

Verdiepen

Bij DNYS Academie kun je je verdiepen met opleidingen in datgene waar jouw hart van gaat zingen. Voor de één is dat een verdieping in meditatie. Voor de ander het begrijpen meer leren over therapeutische kracht van yoga en yogatherapie. Voor weer een ander het werken met bewustzijn met cacao of microdosing in een veilige en begeleide setting.